Materiali secchi per prodotti di qualità superiore

Tipi di polimeri e considerazioni sull'umidità

I polimeri sono classificati come polari o non polari. I materiali non polari, come l'HDPE e il PP, in genere non richiedono l'asciugatura, in quanto respingono l'acqua come l'olio. Al contrario, molti polimeri commerciali con caratteristiche polari possono assorbire l'umidità dall'aria. L'essiccazione è spesso essenziale per evitare difetti estetici, come la steccatura o le striature d'argento, e per mantenere l'integrità del materiale. I polimeri polari possono subire idrolisi se lavorati con un eccesso di umidità, riducendo la loro resistenza. Per maggiori dettagli, consultare la panoramica dei materiali riportata di seguito.

Metodi di essiccazione dei polimeri fai da te

Esistono diversi metodi fai-da-te per l'essiccazione dei polimeri, tra cui il forno, il disidratatore o l'essiccatore sottovuoto. In questa sede, ci concentriamo sulla costruzione di un contenitore per l'essiccazione con gel di silice, in quanto offre risultati ottimali ed è al contempo economico, semplice ed efficiente dal punto di vista energetico. L'uso del forno può portare a un surriscaldamento, causando problemi. I disidratatori domestici non sono adatti a raggiungere i bassi livelli di umidità necessari per un'efficace essiccazione dei polimeri. Di seguito è riportata una guida alle temperature per i diversi polimeri.

• **Forno: ** Incline a surriscaldare i polimeri.
• Disidratatore: inadeguato per i requisiti di bassa umidità.
• Asciugatrice sottovuoto: Efficace, ma più complessa di un box di essiccazione.

Guida alle temperature (per riferimento):

• [Includere una tabella con i valori di temperatura per i vari polimeri, convertiti da metrico a imperiale o viceversa, se necessario]

Per creare la nostra drybox, utilizzate un contenitore di plastica e arricchitelo con guarnizioni per finestre per garantire l'ermeticità. Incollate le guarnizioni sul bordo del contenitore.

Potreste riconoscere il gel di silice dall'imballaggio delle scarpe. Questi piccoli sacchetti assorbono l'umidità per mantenere gli oggetti asciutti. Il gel di silice è efficace anche con i polimeri. Mettete circa 2 chilogrammi (4,4 libbre) nella scatola di plastica. Anche se non esiste una quantità esatta, una maggiore quantità di gel significa che è necessario asciugare meno frequentemente.

Per monitorare l'umidità all'interno dell'essiccatoio, è utile un igrometro. Una scatola trasparente consente di osservare continuamente il processo di essiccazione.

L'utilizzo di un sacchetto di microplastica (ad esempio, quello di Guppyfriend) all'interno del drybox consente di risparmiare tempo e spazio, contenendo i materiali e permettendo all'umidità di fuoriuscire.

Il modo più semplice per misurare l'assorbimento di umidità è pesare il granulato prima e dopo l'essiccazione. Tuttavia, l'utilizzo di aria calda rilascia volatili, che riducono il peso ma non riflettono accuratamente la perdita di umidità. Per misurare l'umidità in modo accurato è necessario collocare dei sensori nella tramoggia di essiccazione, che utilizzano misurazioni delle proprietà dielettriche in tempo reale; tuttavia, questi sensori sono costosi.

Dopo qualche tempo, il gel di silice raggiunge la sua capacità massima di assorbimento dell'acqua. Mettetelo in forno a 100°C (212°F) per una o due ore per ripristinare la sua efficacia.

I rapidi cambiamenti di temperatura provocano l'umidità superficiale. Ad esempio, quando una bevanda fredda si trova all'aperto in un clima caldo, si forma la condensa. Lo stesso accade con i polimeri. Lo spostamento della plastica da un garage freddo e umido a un'area di produzione calda ha portato all'umidità superficiale, causando bolle e incongruenze nel nostro filamento per la stampa 3D.